Résumé : Pour Félix, tout commence en 1883, au pied de l'Aigoual, dans les Cévennes, le jour où Monsieur l'instituteur rend visite à ses parents. Jean le tailleur et Pauline la fileuse écoutent ce messager de la République venu pour ouvrir à leur fils la voie royale du savoir. Par-delà le temps, la narratrice dialogue avec Félix, ce grand-père qu'elle n'a pas connu. Et elle nous raconte la vie de sa famille mais aussi nos racines profondes, la fin d'un siècle, le début d'un autre, une époque où l'on croyait au progrès de l'humanité avant de pleurer les morts de la Grande Guerre...