Résumé : Sur son lit de mort, la vieille Zénobie confie au curé Jules Brézanes une belle fortune à remettre à son fils. Personne ne soupçonnait que cette femme acariâtre, peut-être une peu folle, avait un fils ! Raymonde Jullian, la gouvernante du curé, enquête. En lisant les centaines de lettres que la jeune fille avait écrites à sa sœur pendant ses treize ans de service en tant que bonne, Raymonde découvre un être tout à fait différent de la mégère solitaire que le village a connue.