Résumé : Dans le Boulonnais, de 1899 à la Première Guerre mondiale, la vie quotidienne d'une petite ville du Nord à travers le portrait de deux femmes, Esther et Flore. Amoureuse de Justin auquel elle s'abandonne et dont elle tombe enceinte, elle doit se résoudre à épouser Gaspard après que Justin eut préféré épouser Flore, la fille unique du domaine la Cour aux paons, pour concrétiser son rêve.